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◆ 리우올림픽 ◆
올림픽 금메달을 확정한 박인비(28·KB금융그룹)를 껴안고 눈물을 펑펑 흘리던 박세리 감독의 모습은 온 국민에게 큰 감동을 줬다. 23일 박인비에 이어 인천국제공항을 통해 입국한 박 감독은 "감독이라기보다는 그저 매니저 역할에만 최선을 다했다"며 모든 공을 선수들에게 돌렸다.
이번 올림픽에서 박 감독은 선수들이 부담감이나 압박감을 느끼지 않도록 최대한 편한 감독이 되도록 노력했다. 자주 농담을 주고받았고 마치 엄마나 언니처럼 살갑게 선수들을 대하며 격려했다. 김치찌개, 부대찌개 같은 한국 음식을 직접 요리해 후배들을 먹였고, 매일 과일을 사다 나눠주면서 피로하지 않도록 하는 노력도 아끼지 않았다.
하지만 박 감독은 "몇 끼 밥을 먹이는 것이 무슨 도움이 됐겠느냐"며 겸손해 했고 "앞으로도 후배들이 운동하기 좋은 환경이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
박 감독은 올해 LPGA 투어에서 정식 은퇴했지만 직접 선수로 뛰고 싶은 마음도 없지 않았을 것이다. 하지만 "골프가 올림픽에 조금 일찍 복귀했다면 선수로 출전하고 싶었겠지만 후배들보다 잘할 수 있었을지는 저도 궁금하다"고 조심스럽게 대답했다.
대회 전부터 "금·은·동을 싹쓸이할 것"이라고 자신했던 박 감독은 그만큼 선수들에 대한 믿음이 컸다. "대표 선수 4명을 모두 믿었다"고 했다. 손가락 부상 등으로 올해 좋지 않은 성적을 낸 박인비에 대한 믿음 역시 컸다. "(박)인비의 플레이 스타일은 나와 많이 다르지만, 실수 없이 하나하나 만들어 가는 과정이 존경스럽기까지 했다"고 치켜세웠다.
[오태식 기자]
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