고(故) 이병철 삼성그룹 창업주가 상속한 1조원대 차명 주식을 놓고 벌이는 삼성가 2세들의 법정 공방이 30일 시작됐다. 서울중앙지법 민사합의32부(서창원 부장판사)는 이날 오후 4시 이병철 창업주의 장남 이맹희 전 제일비료 회장(81ㆍ이재현 CJ그룹 회장 부친)과 차녀 이숙희 씨(77) 등이 이건희 삼성전자 회장(70) 등을 상대로 낸 주식 인도 등 청구 소송 첫 변론기일을 진행했다.

상속권을 주장할 수 있는 기한이 가장 큰 쟁점이었다. 이건희 회장 측은 1987년 이병철 창업주 사망 시 차명 주식 상속이 모두 마무리됐기 때문에 소송 자체가 성립하지 않는다고 주장했다. 이맹희 전 회장 측이 차명 주식의 존재를 안 시점도 2008년 삼성 특검 수사 발표 때라고 주장했다.

반면 이맹희 전 회장 측은 이 회장이 차명 주식을 상속받은 뒤 2008년에야 명의변경을 했기 때문에 상속회복청구권이 유효하다고 반론했다. 침해 행위를 안 시점도 2008년이 아니라 지난해 6월 이건희 회장 측이 `상속재산 분할 관련 소명 문서`를 요구했던 때라고 맞받았다.

민법 999조에 따르면 상속회복청구권은 침해를 안 날로부터 3년, 침해 행위가 있었던 날로부터 10년이 지나면 소멸된다. 이날 중국에 체류 중인 이맹희 전 회장과 이건희 회장은 변론에 참석하지 않았다. 이맹희 전 회장은 매년 5월 건강검진을 받기 위해 한국을 찾았기 때문에 올해도 변론기일에 맞춰 입국할 것이라는 소문이 있었으나 사안이 민감한 만큼 연기한 것으로 알려졌다.

[김제관 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]